Si en su visita durante el mes de mayo se quedan sorprendidos al ver patios, o plazas engalonadas con farolillos, flores de papel, una barra metálica, un tablao, y una Cruz presidiendo este escenario, es lo que en el Sur llamamos Cruces de Mayo, que surgieron en los antiguos patios de vecinos. Aunque las más famosas de Andalucía son las de Córdoba y Granada, Sevilla sigue manteniendo esta tradición reconvertida en verbenas.

La fiesta de las Cruces de Mayo proviene de la época romana, y se trataba de una fiesta pagana en honor a la primavera, en la que se colocaban adornos en las plazas y se celebraran festejos. La Iglesia la cristianizó, creándose las Cruces del mes de Mayo que han llegado hasta nuestros días, pero al tomar éstas un aire mucho más festivo que religioso los cardenales Illundaín y Segura, prohibieron a las Hermandades su participación en las cruces.

Las Cruces de Mayo se consideraban las fiestas más populares, donde los vecinos eran los verdaderos protagonistas, todo lo contrario que acontecía en la Feria de Abril, que parecía cada vez más señorial. De aquellas celebraciones, destacaban las celebradas en los corrales de vecinos en los barrios de Triana, San Bernardo, en el Corral del Conde de la calle Santiago (en el que llegó a cantar Antonio Machín) o la del barrio de San Vicente.

A principios del siglo XX, el Ayuntamiento premiaba la Cruz de Mayo mejor engalanada, lo que animó la competencia entre los corrales de vecinos. Por otro lado la casi desaparición de estos festejos ha sido directamente proporcional a la transformación urbana hispalense. Desde los años 80 las Cruces de Mayo reconvertidas en verbenas, y apoyadas por las asociaciones de vecinos están tomando auge.

Por primera vez se celebrará en Pekín una Feria de Sevilla, o una feria de Mayo, porque tendrá lugar los días 8 y 9 de ese mes. No faltarán los farolillos, las casetas, el flamenco, el pescaíto frito, y el buen vino…no sabemos (porque es la primera vez) si también habrá arte y salero.
El Real chino será el Nali Patio de la calle Sanlitun, la calle de ocio nocturno por excelencia en Pekín. Dice José Manuel Ramírez, periodista sevillano afincado en la capital china, y uno de los impulsores de esta idea que chinos y españoles tenemos en común el gusto por la calle, el buen comer, la fiesta y la buena vida; ya se verá. Quizás a ellos no les cierren las casetas a las 3 de la mañana como aquí.

Ramírez ha destacado que la feria está patrocinada por buena parte de las empresas de hostelería y alimentación españolas que operan en el país asiático, puede ser también una buena ocasión de promover la gastronomía y la enología de España, y popularizar más la imagen del país, “algo muy importante en momentos como los actuales”.
La Feria de Sevilla pequinesa, tiene hasta su propio cartel de fiestas, diseñado por Gonzalo Pavillard, y que también se presentó al público hoy. El cartel aúna elementos chinos, la silueta del Templo del Cielo pequinés, con otros españoles una mujer bailando, y otros que son de las dos culturas, como el abanico y los colores rojo y amarillo.
El flamenco durante la feria correrá a cargo de grupos de Xinjiang, grandes aficionados a los ritmos del sur de España y también de la rumba catalana. El año pasado ya se celebró una feria de Sevilla en Shangai, con la ayuda de Extenda y muchas marcas andaluzas de prestigio, y fue un auténtico éxito. Esperamos que este año se repita, y se oigan n muchos olés con acento chino.